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    食肆里还坐着几个本地商贾和牧民。

    邻桌一个穿着褪色回鹘皮袄的中年汉子正与同伴大声议论，用的是夹杂着于阗土话的回鹘语。

    曹宗花侧耳听了一阵，低声对三人翻译道，他们在聊大唐的事。

    那汉子说听说大唐天子到了敦煌，天降粮食鲜果，满城百姓都分到了神物。

    旁边一个年轻些的牧民半信半疑，说这八成是谣言，哪有人能凭空变出吃的来。

    中年汉子拍着桌子争辩，说他阿兄在石玉门关亲眼看见唐军分发的新鲜果子。

    他阿兄花了大价钱从一名唐军手里买了一个荔枝，那滋味……。

    年轻牧民还是不信，中年汉子哼了一声。

    说你不信就算了，反正我明年开春就迁到石城去。

    那边有大唐驻军，不用怕马匪，水渠也有人修，日子比这里安稳多了。

    年轻牧民不服气，说我们且末安安稳稳的，何必搬去唐人的地盘。

    中年汉子瞥了他一眼，说安稳什么？

    于阗和疏勒早晚要打起来，大唐西征军就在玉门关虎视眈眈，我们这些小老百姓夹在中间，到时候连逃命都来不及。

    与其在这里担惊受怕，不如早早搬到大唐治下，至少不用怕半夜被乱兵抢了。

    年轻牧民沉默了好一会儿，终究没有再反驳。

    另一桌坐着几个粟特商贾，也在低声议论。

    其中一人说他刚从石城镇过来，那边商路通了以后生意好做多了。

    他打算在石城开一家分号，以后就不回且末了。

    同伴问他为何，他说石城镇有大唐驻军，商税轻，路也安全。

    且末虽归附于阗，但谁知道于阗和大唐之间能维持多久的太平？

    与其到时候被卷进去，不如现在就把根基移过去。

    从食肆出来，四人又去了一趟城中的佛寺。

    且末的佛寺比石城镇的规模大得多，正殿供奉着一尊高达三丈的释迦牟尼坐像。

    虽历经数百年风沙，金身已斑驳，但宝相依旧庄严。

    殿前香炉中插满了香烛，本地百姓三三两两跪在蒲团上虔诚礼佛。

    曹宗花在佛前上了一炷香，低声念了几句经文。
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