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    一个字，轻得像叹息。

    却让萧彻的心，瞬间飞扬。

    他笑了，笑得像个得到糖果的孩子，眼中亮得惊人。

    “阿愿……”他伸手，想将她拥入怀中。

    沈莞却后退一步，挣脱了他的手。

    “陛下，”她恢复了冷静，“臣女可以给您机会，但……在您兑现承诺之前，我们还是保持距离为好。”

    萧彻眼中闪过一丝失落，却很快点头：“好，听你的。”

    只要她肯给机会，他就已经赢了一半。

    剩下的，他会用时间证明。

    “午膳备好了，”他起身，“尝尝合不合口味。”

    沈莞也站起来，点了点头。

    两人并肩往回走，依旧隔着一步的距离。

    但有什么东西，已经不一样了。

    至少，萧彻觉得，今日的阳光格外明媚，桃花格外娇艳。

    而沈莞……

    她看着满山桃花，心中五味杂陈。

    这一点头，究竟是福是祸？

    她不知道。

    只知道，那颗本以为冰封的心，似乎……裂开了一道缝。

    有光透了进来。

    温暖，却也危险。

    别院亭中，午膳都是江南菜式。

    萧彻亲自为沈莞布菜，殷勤得让侍立远处的赵德胜直咋舌。

    陛下啊陛下，您这追人的架势，也太……太不值钱了吧！

    用过午膳，萧彻又带沈莞去山间散步。

    这次，他没有再试图牵手，只是走在她身侧，偶尔为她拂开挡路的枝条。

    “阿愿，”他忽然道，“下月你及笄礼，朕想……亲自为你加簪。”

    沈莞脚步一顿。

    及笄礼加簪，通常是父兄或未婚夫做的事。

    陛下这是……

    “不合礼制。”她低声道。

    “礼制是人定的。”萧彻看着她，“朕会让礼部拟个章程，以表兄的身份为你加簪，合情合理。”

    沈莞沉默片刻，终究点了点头：“谢陛下。”

    “叫阿兄。”

    沉默了许久。

    “……阿兄。”

    两个字，轻得像羽毛，却让萧彻的心，瞬间软成一片。

    他看着她微红的耳垂，唇角勾起满足的笑意。

    夕阳西下时，沈莞告辞回府。

    萧彻亲自送她到山脚下，看着她上了马车。

    马车渐行渐远，消失在桃花深处。

    萧彻站在原地，久久未动。

    赵德胜小心翼翼地问：“陛下，回宫吗？”

    “回。”萧彻转身，脸上带着掩饰不住的笑意，“传旨，明日早朝，朕要议……后宫改制之事。”

    赵德胜一惊：“陛下，这……”

    “怎么？”萧彻挑眉，“有意见？”

    “老奴不敢！”赵德胜连忙道，“只是……此事牵连甚广，陛下是否再斟酌……”

    “不必。”萧彻语气坚定，“朕意已决。”

    这一世，他要为阿愿，扫清一切障碍。

    后宫改制，只是第一步。

    他要让全天下都知道：大齐的皇帝，只要沈莞一人。

    马车里，沈莞握着那支桃花簪，心中久久不能平静。

    今日的一切，像一场梦。

    可掌心的玉簪冰凉温润，提醒她：那不是梦。

    那个男人，真的说要为她废除后宫，给她唯一的爱。

    可能吗？

    沈莞闭上眼，脑中浮现出他深情的眼眸。

    也许……可以相信一次？

    就一次。

    如果输了……

    就算了。

    马车驶入京城，驶向沈府。

    　　


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