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    殷正茂看着他。

    “圣旨。”

    两个字，把周崇安堵得说不出话。

    后堂的门没关。外面廊下已经聚了七八个幕僚和属吏，都听见了。

    几个人面面相觑，谁都不敢进来，但议论声压都压不住。

    “……赵阁老当初是怎么说的？亲自写信请殷大人来的……”

    “……说什么'非公不可'，海贸事关国运，非殷正茂不能办……”

    “……才一年，说撤就撤？这不是耍人吗？”

    “……朝廷到底怎么了？”

    殷正茂站起来，走到门口。

    廊下的议论声戛然而止。

    “都进来。”

    七八个人鱼贯进了后堂，站了两排。有人低着头，有人红着眼，有人攥着拳头。

    殷正茂扫了一圈。

    “圣旨的内容，你们都听见了。从现在起，市舶司所有事务逐项移交。账册、船引、关税清单、番商名录、口岸巡检记录，一样不少，一笔不差。王敬的人什么时候到，什么时候交。在他的人到之前，该巡的巡，该收的收，一切照旧。”

    有人忍不住了。

    “大人，赵阁老那边——”

    “不许去信。”殷正茂打断他。“不许找赵阁老，不许找张居正，不许找任何人。圣旨已下，照办就是。”

    说完这句话，他转过身，面对着桌上那堆还没算完的账册。

    二百八十七万两。下个月如果泉州那批胡椒船到港，关税还能再加十五万。他跟番商谈好的丝绸出口协议，三个月后就能见银子。宁波那边的造船厂刚批了地——

    全完了。

    不是全完了。是全交出去了。

    交给一个连算盘都未必会拨的太监。

    殷正茂没让任何人看见他此刻的脸。

    “散了。各去做事。”

    人走干净了。后堂里只剩殷正茂和周崇安两个人。

    周崇安搬了把凳子坐下来，半天没吭声。

    过了好一阵子，他开口。

    “大人，您真觉得是赵阁老的意思？”

    殷正茂没回答。

    周崇安自己接着说了下去。

    “我跟您来浙江之前，把赵阁老这几年做的事捋过一遍。改稻为桑、清丈田亩、整顿九边、开海通商——每一桩事，他都是自己挑的人，自己保到底。谭纶在大同、戚继光在蓟州、胡宗宪坐镇九边，哪一个他中途换过？”

    殷正茂还是不说话。

    “所以这件事，不是赵阁老要换人。是有人把赵阁老架住了。”

    殷正茂缓缓坐回椅子上。

    周崇安说得没错。他跟赵宁打交道不算多，但那个人做事的路数他看得清楚——用人不疑，一用到底。

    去年赵宁亲笔写的那封信他还留着，一笔一画写的是“海贸之事，非兄不可办，望勉力为之，宁在京师为兄守护后方”。

    守护后方。

    后方守不住了。

    “这道旨意，走的是司礼监。”殷正茂终于开口。

    周崇安一怔。

    “正常的调令，走吏部、走内阁，至少有票拟的痕迹。这道圣旨，从头到尾没提内阁一个字。”
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